Jean-Paul Riopelle

Chronologie de la vie de Jean-Paul Riopelle

·  1923 Naissance à Montréal, le 7 octobre. C'est dans un quartier populaire, avenue de Lorimier, que Riopelle passe son enfance. Léopold, son père, est menuisier et sa mère, Anna, est la fille d'un homme d'affaires dont elle a hérité des propriétés. La famille vit dans une certaine aisance matérielle puisque le père de Riopelle fait de bonnes affaires et investit dans l'immobilier. Un drame survient lorsqu'il a sept ans, son frère cadet, Pierre, meurt à quatre ans d'une maladie infantile.

·  1943-1945 Suit des cours à l'Académie des beaux-arts et étudie à l'École du meuble. Fréquente l'atelier de Paul-Émile Borduas, qui est aussi son professeur, et abandonne la peinture traditionnelle.

·  1946 Participe à la première exposition des «automatistes» à Montréal. Il n'y a plus d'objets identifiables dans ses tableaux. Mariage avec Françoise Lespérance.

·  1947 Rencontre avec Pierre Loeb, le propriétaire de la Galerie Pierre, à Paris, qui le présente à André Breton, le pape du mouvement surréaliste. Participe à l'Exposition internationale du surréalisme en compagnie de Fernand Leduc.

·  1948 Naissance à Montréal, le 1er janvier, de sa fille, Yseult. Parution du Refus global, manifeste du mouvement des «automatistes» dont il est l'un des signataires. Décide de s'installer à Paris.

·  1949 Expose en solo pour la première fois à la Galerie de la Dragonne de Nina Dausset. Naissance de sa seconde fille, Sylvie, en juin.

·  1950-1955 Expose ses oeuvres à Berlin et participe à la Biennale de Sao Paulo où il reçoit une mention honorable. Pierre Loeb achète ses tableaux. Réalise une série d'aquarelles en hommage à Claude Monet sous le titre «Les Nymphéas». Expose à New York pour la première fois, à la Galerie Pierre Matisse.

·  1955 Rencontre à Paris de la peintre américaine Joan Mitchell avec qui il entretiendra une relation artistique et amoureuse. Elle partage sa vie pendant 25 ans.

·  1956-1962 Série d'expositions un peu partout dans le monde (Londres - Paris - New York - Stockholm - Cologne - Genève - Toronto - Montréal). Depuis 1954, à Montréal, Rodolphe de Repentigny s'intéresse à la peinture de Riopelle. En 1956, une quinzaine d'oeuvres sont exposées au Musée des beaux-arts de Montréal. En 1956, il reçoit le prix national Guggenheim.

·  1962 Tient sa première exposition de sculptures à Paris à la Galerie Jacques Dubourg.

·  1963 La Galerie nationale du Canada présente une grande rétrospective de Riopelle à Ottawa: les 66 tableaux et les 16 bronzes sont ensuite exposés au Musée des beaux-arts de Montréal et à l'Art Gallery de Toronto.

·  1964 Le nouvel aéroport Malton de Toronto achète un gigantesque tableau (18 pieds par 14 pieds) de Riopelle. Le chef-d'oeuvre de 20 000 dollars est l'oeuvre la plus coûteuse jamais commandée par Ottawa, selon le Time du 14 février 1964.

·  1966 Reçoit la médaille du Conseil des Arts du Canada et un prix en argent de 2500 dollars.

·  1967 Sa renommée internationale atteint son point culminant. Il a exposé un peu partout dans le monde et a reçu plusieurs prix. Ses toiles se vendent bien.

·  1968 Reçoit un doctorat honorifique ès lettres de l'Université McGill.

·  1969 Reçoit l'Ordre du Canada. Séjourne plus fréquemment et plus longuement au Canada.

·  1972 Le musée d'Art moderne de la Ville de Paris et le Centre culutrel canadien exposent ensemble 130 oeuvres: des tableaux grand format, des sculptures, la Joute-Fontaine (plâtre) et la série Ficelles.

·  1974 Construit une grande maison-atelier à L'Estérel, en bordure du lac Masson dans les Laurentides.

·  1976 La Joute (sculpture-fontaine maintenant coulée en bronze) est installée au Parc olympique de Montréal.

·  1977 Voyage dans L'Arctique. Au retour, commence l'exécution des tableaux en noir et blanc de la série Icebergs.

·  1980 Ouverture à Paris d'une grande rétrospective Riopelle au Centre Beaubourg-Pompidou, qui est ensuite présentée à Mexico, Caracas, Québec (musée de Québec) et Montréal (Musée d'art contemporain). Reçoit le prix Paul-Émile Borduas.

·  1982 L'oeuvre Garde-fou est volé à la Place des Arts.

·  1983 La Joute-Fontaine est défigurée, puis réinstallée dans le Parc olympique.

·  1985 La mise sur pied de la Fondation Jean-Paul Riopelle est annoncée. Elle doit recevoir 200 oeuvres. Reçoit le Grand Prix de la peinture 1985 de la Ville de Paris.

·  1988 Nommé officier de l'Ordre national du Québec.

·  1992 Riopelle entreprend, à son atelier de l'île aux Oies, la réalisation de la fresque «Hommage à Rosa Luxemburg» après avoir appris la mort de son ancienne compagne, l'artiste américaine Joan Mitchell, qu'il surnommait Rosa. C'est une séquence narrative de trente tableaux intégrés en un triptyque d'une longueur de 42 mètres.

·  1999 Sa fille, Yseult, publie le premier tome du Catalogue raisonné de Jean-Paul Riopelle afin de reconstituer le patrimoine de ses oeuvres. Elle a retracé plus de 4500 pièces. Les huit premiers ouvrages portent sur les oeuvres uniques de Riopelle, huiles, sculptures et papiers. Le dernier volume sera consacré aux oeuvres multiples, aux estampes. Les autres volumes seront publiés au rythme d'un par an.

 

·  2000 Le musée du Québec inaugure une salle permanente consacrée aux oeuvres de Jean-Paul Riopelle. On y retrouve, entre autres, la grande fresque «Hommage à Rosa Luxemburg». Il devient le premier peintre dont le nom est gravé sur le «Walk of Fame», à Toronto, pour sa contribution au patrimoine culturel.